Aardvarkas

The Aardvarkas (Orycteropus afer) („Kasimo pėda“), kartais vadinamas „skruzdėlynu“, yra vidutinio dydžio žinduolis, kilęs iš Afrikos. Pavadinimas kilęs iš afrikanų / olandų kalbos, reiškiančios „žemės kiaulė“, nes ankstyvieji naujakuriai iš Europos manė, kad ji panaši į kiaulę. Tačiau aardvarkas nesusijęs su kiaule, jis dedamas savo tvarka.

Aardvark taip pat nėra susijęs su Pietų Amerikos skruzdėlynu, nepaisant kai kurių savybių ir panašaus panašumo. Artimiausi gyvi aardvarko giminaičiai yra drambliai (smulkūs vabzdžiaėdžiai žinduoliai, kilę Afrikoje), sirenai (upėse gyvenantys žolėdžiai žinduoliai), hyraxai (žolėdžiai žinduoliai, gyvenantys Afrikoje ir Viduriniuose Rytuose), tenrekai (žinduolių šeima). rasta Madagaskare ir kai kuriose Afrikos dalyse) ir drambliai.

Aardvarko charakteristikos

Viena iš ryškiausių aardvarko savybių yra jų dantys. Užuot dantyje turi pulpos ertmę, jie turi daugybę plonų dentino (kalcifikuoto kūno audinio) vamzdelių, kurių kiekviename yra minkštimas, kurį kartu laiko cementas (specializuota kalcifikuota medžiaga, dengianti danties šaknį). Dantys neturi emalio dangos, yra nusidėvėję ir nuolat atauga. Aardvarkas gimsta su įprastais priekiniais dantimis ir iltimis žandikaulio priekyje, kurie iškrenta ir nepakeičiami. Suaugę aardvarkai turi tik skruostinius dantis žandikaulio gale.

Aardvarkas yra neaiškiai panašus į kiaulę. Jo kūnas stambus, išlenkta nugara ir menkai padengtas šiurkščiais plaukeliais. Galūnės vidutinio ilgio. Priekinės pėdos prarado žiedadulkes (arba nykštį), todėl atsirado keturi pirštai, tačiau užpakalinės pėdos turi visus penkis pirštus.

Aardvarkai turi kastuvo formos nagus kasti. Jų ausys yra neproporcingai ilgos, o uodega labai stora prie pagrindo ir palaipsniui siaurėja. Jų labai pailga galva yra ant trumpo, storo kaklo, o snukio gale yra diskas, kuriame yra šnervės. Jų burna yra maža ir vamzdinė, būdinga rūšims, kurios minta termitais. Aardvarkas turi ilgą, ploną, išsikišusį liežuvį (ilgą net 30 centimetrų) ir sudėtingas struktūras, palaikančias puikų uoslę. Iš visų gyvų žinduolių, aardvarko nosies ertmėje yra daugiausiai turbininių kaulų.

Aardvarkso kūgio formos uodega trumpa ir nusmailėjusi, gale mažesnė. Ilgas liežuvis yra lipnus, kad padėtų gaudyti vabzdžius. Suaugę aardvarkai yra 67–79 colių (170–200 centimetrų) ilgio ir sveria nuo 88 iki 143 svarų (40–65 kilogramų). Aardvarkas yra šviesiai gelsvai pilkos spalvos, o dirvožemis dažnai nusidažo rausvai rudai. Aardvarks kailis yra plonas, o pagrindinė gyvūnų apsauga yra kieta oda. Buvo žinoma, kad aardvarkas miega neseniai iškastuose skruzdžių lizduose, kurie taip pat yra apsauga. Nuo 2002 m. aardvarkų skaičius išaugo beveik dvigubai.

Aardvarko elgesys

Aardvarkas yra naktinis žinduolis ir vienišas padaras, kuris minta beveik vien skruzdėlėmis ir termitais. Vienintelis aardvarkų valgomas vaisius yra aardvarko agurkas. Vėlyvą popietę arba netrukus po saulėlydžio iš savo urvelio išnyra aardvarkas ir ieško 10–30 kilometrų atstumo, siūbuodamas ilga nosimi iš vienos pusės į kitą, kad pajustų maisto kvapą. Kai aptinkama skruzdėlių ar termitų koncentracija, Aardvarkas įsikiša į jį galingomis priekinėmis kojomis, išlaikydamas savo ilgos ausys stačias, kad klausytųsi plėšrūnų, tokių kaip liūtai, leopardai, hienos ir pitonai.

Aardvarkas savo ilgu, lipniu liežuviu pasiglemžia stulbinančiai daug vabzdžių – net 50 000 per vieną naktį. Tai išskirtinai greitas kasėjas, bet šiaip juda gana lėtai. Aardvarks nagai leidžia jam greitai prasiskverbti per itin kietą termitų/skruzdžių piliakalnio plutą ir išvengti dulkių, nes užsandarina šnerves. Kai pasiseka, aardvarkai ilgu (net 30 centimetrų) liežuviu nulaižo vabzdžius. Termitų geluonies priepuoliai yra neveiksmingi dėl kietos aardvarkų odos.

Be skruzdėlių ir termitų kasimo, aardvarkas taip pat iškasa urvus, kuriuose galima gyventi. Laikinos vietos yra išsibarsčiusios aplink jų namų arealą kaip prieglobstis, o pagrindinis urvas naudojamas veisimuisi. Pagrindiniai urvai gali būti gilūs ir platūs, turėti kelis įėjimus ir gali būti net 13 metrų ilgio.

„Aardvark“ reguliariai keičia savo namų urvo išplanavimą ir karts nuo karto persikelia ir sukuria naują. Tada senuose urvuose gyvena mažesni gyvūnai, pavyzdžiui, Afrikos laukinis šuo. Tik mamos ir jaunikliai dalijasi urveliais. Jei aardvarkas bus užpultas tunelyje, jis užsandarins tunelį už savęs arba apsisuks ir puls nagais.

Aardvarko buveinė

Aardvarkai gyvena Afrikoje į pietus nuo Sacharos, kur yra tinkamos buveinės jiems gyventi, pavyzdžiui, savanos, pievos, miškai ir krūmynai bei turimas maistas (skruzdėlės ir termitai). Aardvarkai kartais randami atogrąžų miškuose ir jų nėra dykumų regionuose. Lemiamas veiksnys, kur gyvena aardvarkai, yra maisto prieinamumas.

Aardvarks taip pat reikalauja smėlio dirvožemio, o ne uolų, kad jie galėtų kasti termitus ir skruzdėles. Aardvarkai gyvena požeminiuose urvuose, kurie yra 6,5–9,8 pėdų (2–3 metrų) ilgio, 45 laipsnių kampu. Tunelio gale yra apvalus „kambarys“, kuriame aardvarkas susirango miegoti. Šioje kameroje gimsta aardvarkų patelės. Nors urvai paprastai turi tik vieną įėjimą, kai kuriuose yra daug įėjimų ir keli tuneliai, besitęsiantys iš pagrindinio praėjimo.

Aardvarko dieta

Aardvarks per vieną naktį gali suvalgyti apie 50 000 vabzdžių. Aardvarks pradėjo valgyti termitus ir skruzdėles prieš trisdešimt penkis milijonus metų ir vis dar yra jų mėgstamiausias maistas. Tačiau termitų ar skruzdėlių kalvos neužtenka patenkinti aardvarką, todėl jis ieško ištisų termitų ir skruzdžių kolonijų. Šios kolonijos žygiuoja 33–130 pėdų (10–40 metrų) ilgio kolonomis, todėl aardvarkas gali lengvai čiulpti termitus / skruzdėles per šnerves. Užpuldamas termitų/skruzdžių piliakalnį, aardvarkas priekiniais nagais pradeda kastis prie pagrindo. Kai termitai / skruzdėlės pradeda pabėgti, jie ištiesia liežuvį ir sulaiko juos lipniomis seilėmis. Aardvarks taip pat valgo skėrius ir tam tikrą rūšį žiogas .

Aardvarko reprodukcija

Aardvarko poravimosi sezonas skiriasi. Kai kuriose vietovėse poravimasis vyksta balandžio–gegužės mėnesiais, palikuonys gimsta spalį arba lapkritį. Kituose regionuose palikuonys gimsta gegužę arba birželį. Patelės nešioja savo palikuonis 7 mėnesius, kol atsiveda po vieną jauniklį su kiekvienu nėštumu. Jauniklis sveria maždaug 4 svarus (2 kilogramus).

Naujagimiai aardvarkai yra be plaukų, su rausva, švelnia oda. Dvi savaites jie lieka urve su motinomis. Po dviejų savaičių jie seka savo mamas į nakties maisto paieškas. Aardvark jauniklis nevalgo kieto maisto iki maždaug 3 mėnesių, o iki to laiko mieliau renkasi savo motinos pieną. Jauniklis termitus pradeda valgyti 14 savaičių, o atjunkomas 16 savaičių. Sulaukęs 6 mėnesių amžiaus jis gali išsikasti savo urvus, tačiau dažnai lieka su motina iki kito poravimosi sezono. Sezoną po to jauniklis pasiekia lytinę brandą.

Aardvarų patinai visiškai palieka savo motinas per kitą poravimosi sezoną, tačiau patelės lieka su motinomis iki kito jauniklio gimimo. Aardvarkų patinai klaidžioja, o patelės išlieka nuolatinėje gyvenamojoje vietoje. Dėl šios priežasties ekspertai mano, kad aardvarkai yra poligamiški (puh-LIH-guh-mus), turintys daugiau nei vieną poravimosi partnerį.

Aardvarks nelaisvėje gali gyventi iki 24 metų. Gamtoje jie gyvena nuo 10 iki 23 metų.

Aardvarko plėšrūnai

Pagrindiniai aardvarkų plėšrūnai yra liūtai, leopardai, medžiokliniai šunys ir pitonai. Aardvarkai gali greitai kasti arba bėgti zigzagu, kad išvengtų priešų, bet jei visa kita nepavyks, jie smogs nagais, uodega ir pečiais, kartais apsiversdami ant nugaros, kad trinktelėtų keturiomis kojomis. Jų stora oda taip pat tam tikru mastu juos apsaugo.

Aardvarko išsaugojimas

2002 m. Pietų Afrikos IUCN raudonasis sąrašas įtraukė aardvarką į mažiausiai susirūpinimą keliančią kategoriją. Anksčiau jis buvo laikomas pažeidžiamu, tačiau beveik neabejotinai tai buvo jo sunkiai pastebimo elgesio rezultatas, todėl jį sunku pamatyti ir atrodyti neįprastai. Kitose Pietų Afrikos šalyse jų statusas taip pat mažiausiai kelia susirūpinimą, tačiau Centrinėje ir Rytų Afrikoje jų statusas yra mažiau dokumentuotas. Svarbiausias veiksnys kontroliuojant aardvarkų populiacijas yra jų grobio, skruzdėlių ir termitų gausa ir pasiskirstymas.

Kitas ribojantis veiksnys yra dirvožemio tipas (labai sekli dirvožemis gali apriboti jų paplitimą). Bene didžiausia grėsmė jiems yra buveinių praradimas dėl didėjančios žmonių populiacijos ir galbūt medžioklės (tradicinės medicinos ir krūmų mėsos). Kai kuriose vietovėse jie sukelia problemų ūkininkams, dėl kurių jie kasa po tvoromis arba kasa duobes keliuose ar ūkio užtvankų sienose. Tokiose vietovėse gali būti persekiojami aardvarkai. Laimei, aardvarkų medžioklės grėsmę mažina jų naktiniai įpročiai, dėl kurių juos sunku sugauti gyvūnus.

Sužinokite daugiau apie gyvūnai, prasidedantys raide A