Aligatorius

An Aligatorius yra ‘Alligatoridae’ šeimos ‘Alligator’ genties krokodilas. Aligatoriai yra dideli, pusiau vandenyje gyvenantys mėsėdžiai ropliai su keturiomis mažomis kojomis ir labai didele, ilga uodega. Uodega yra pusė viso gyvūno ilgio. Aligatorių uodegos padeda juos greitai varyti per vandenį ir yra naudojamos vandens telkiniams, vadinamiems „gatorų skylėmis“, sudaryti sausuoju metų laiku.

Uodega taip pat naudojama kaip ginklas ir kaupia riebalus, kuriuos aligatorius naudos maitinimui žiemos metu. Aligatoriai yra šaltakraujai (ektoterminiai) ir, kaip ir dauguma roplių, patys nešildo savo kūno. Aligatoriai įgauna kūno šilumą kaitindamiesi saulėje judėdami tarp karštų ir vėsių vietų.

Aligatoriai, kaip ir daugelis roplių, yra „plantigradai“. Tai reiškia, kad jie vaikšto plokščia pėda. Sausumoje jie gali bėgti ir judėti labai greitai, bet tik trumpais sprogimais.

Yra dvi gyvos aligatorių rūšys:

Amerikos aligatorius (Aligator mississippiensis) randama tik pietrytinėje JAV dalyje – Meksikos įlankoje, Teksase, Oklahomoje, Luizianoje, Misisipėje, Alabamoje ir Floridoje, taip pat Arkanzase, Džordžijoje ir Karolinose. Dauguma Amerikos aligatorių gyvena Floridoje ir Luizianoje. Vien Floridoje yra daugiau nei vienas milijonas aligatorių. Jungtinės Valstijos yra vienintelė tauta žemėje, kurioje greta gyvena aligatoriai ir krokodilai. Amerikos Aligatoriai gyvena gėlo vandens aplinkoje , pavyzdžiui, tvenkiniai, pelkės, pelkės, upės ir pelkės.

Vidutinis Amerikos aligatorių svoris yra 800 svarų, o jų ilgis yra apie 13 pėdų. Didžiausias Floridoje užfiksuotas aligatorius buvo 17 pėdų 5 colių (5,3 metro) ilgio. Didžiausias kada nors pasaulyje užregistruotas aligatorius buvo 19 pėdų 2 colių (5,8 metro) ir buvo rastas Marsh saloje, Luizianoje. Keletas milžiniškų egzempliorių buvo pasverti, tačiau didesnių svoris galėjo viršyti toną. Kinijos aligatorius yra mažesnis, retai viršija 7 pėdas (2 metrus).

Kinijos aligatorius (Alligator sinensis) yra nykstanti rūšis, aptinkama Jangdzės upės žemupyje Kinijoje. Aligatoriai dažniausiai gyvena gėlame ir sūriame vandenyje, pelkėse, pelkėse, kanaluose ir ežeruose. Manoma, kad gamtoje liko tik apie 24 Kinijos aligatoriai. Pasaulio zoologijos soduose šių aligatorių yra daug daugiau nei laukinėje gamtoje.

Aligatoriai kartais painiojami su Krokodilai kadangi jie yra panašūs savo forma, savybėmis ir elgesiu. Tačiau juos galima atskirti pagal tokį skirtumą:

Aligatoriai turi „U“ formos, trumpesnį snukį. Jų viršutinis žandikaulis yra platesnis nei apatinis, jį perdengia.

Jų apatiniai dantys dažniausiai yra paslėpti, kai jų burna yra uždaryta ir telpa į viršutinio žandikaulio lizdus.

Jų druskos liaukos neveikia, o jutimo duobės yra tik prie žandikaulių.

Krokodilai turi „V“ formos ilgesnį snukį. Jų viršutinis žandikaulis yra maždaug tokio pat dydžio kaip apatinis, o apatiniai dantys yra už viršutinio žandikaulio ribų, kai burna uždaryta (ypač pastebimas didžiulis ketvirtasis dantis).

Jų viršutiniai dantys yra už apatinio žandikaulio ribų. Jų druskos liaukos yra ant liežuvio ir išskiria druskos perteklių. Jų jutimo duobės yra didžiojoje viso kūno dalyje.

Abi gyvos rūšys Aligatorius taip pat yra tamsesnės spalvos nei krokodilas , dažnai beveik juodos spalvos. Tačiau spalva labai priklauso nuo vandens. Dumbliais apaugę vandenys užaugina žalesnius aligatorius, o vandenyse, kuriuose yra daug tanino rūgšties iš pakibusių medžių, aligatoriai dažnai būna tamsesni (nors Kinijos aligatoriai turi šiek tiek šviesių raštų).

Didelio aligatoriaus akys švytės raudonai, o mažesnio – žaliai, kai jas apšvies šviesa. Šis faktas gali būti naudojamas ieškant aligatorių tamsoje.

Aligatoriaus elgesys

Dideli aligatorių patinai yra vieniši, teritoriniai ropliai. Mažesnių aligatorių dažnai galima rasti daug arti vienas kito. Didžiausios rūšys (tiek patinai, tiek patelės) gins svarbiausią teritoriją, o mažesni aligatoriai labiau toleruoja kitus panašios dydžio klasės aligatorius.

Nors aligatoriai pasižymi sunkiu kūnu ir lėta medžiagų apykaita, jie sugeba greitai pasiekti greitį, kuris gali viršyti 30 mylių per valandą, nors tai būtų tinkamiau klasifikuoti kaip trumpą greitą įtūpimą, o ne brūkšnį. Pagrindinis aligatorių grobis yra mažesni gyvūnai, kuriuos jie gali nužudyti ir suėsti vienu kąsniu. Aligatoriai gali nužudyti didesnį grobį, sugriebdami jį ir tempdami į vandenį, kad nuskęstų.

Aligatoriai valgo maistą, kurio negalima suvalgyti vienu kąsniu, leisdami jam supūti arba įkandę, o paskui sukasi ar susitraukia, kol nuplėšiami kąsnio dydžio gabaliukai. Tai vadinama „mirties ritiniu“. Didžioji aligatoriaus žandikaulio raumenų dalis skirta grobiui įkąsti ir sugriebti. Žandikaulių atidarymo raumenys yra gana silpni. Dėl to suaugęs vyras gali plikomis rankomis laikyti aligatoriaus žandikaulį.

Aligatoriaus dieta

Aligatoriai yra naktiniai ir maitinasi daugiausia naktį. Jaunesni aligatoriai valgo vabzdžius, krevetes, sraiges, mažas žuvis, buožgalvius ir varles. Suaugę aligatoriai valgo žuvis, paukščius, vėžlius, kitus roplius ir žinduolius. Aligatoriai savo grobį praryja visą. Jų kūginiai dantys naudojami grobiui sugauti, o ne suplėšyti. Aligatoriai turi apie 80 dantų ir, kai aligatorius netenka danties, jis atauga.

Aligatoriaus reprodukcija

Aligatoriai nesėdi ant savo kiaušinių, kurie dedami į lizdus, nes tai juos sutraiškytų. Pūvanti augmenija lizde šildo kiaušinėlius. Lizdo temperatūra lemia išsiritusių jauniklių lytį. Jei kiaušinėliai inkubuojami aukštesnėje nei 93 laipsnių Farenheito (34 laipsnių Celsijaus) temperatūroje, embrionas vystosi kaip patinas; žemesnė nei 86 laipsnių Farenheito (30 laipsnių Celsijaus) temperatūra lemia patelių embrionus. Tarp šių temperatūrų gaminami abiejų lyčių atstovai. Natūralus lyties santykis išsiritimo metu yra penkios patelės ir vienas patinas. Kiaušiniai išsirita per du mėnesius, išauga maždaug 6 colių (15 centimetrų) ilgio jaunikliai. Patelė gina lizdą nuo plėšrūnų. Kūdikių grupė vadinama „ankštimi“. Aligatoriaus patelė jauniklius apsaugos maždaug metus, jei jie liks šioje teritorijoje. Aligatoriai yra vieni labiausiai puoselėjančių roplių.

Vidutinė aligatorių gyvenimo trukmė yra apie 35–50 metų, nors teigiama, kad jie gali gyventi iki 80 metų. Tai labiau įmanoma nelaisvėje gyvenantiems aligatoriams.

Aligatoriaus istorija ir evoliucija

Krokodiloformės (grupė, apimanti krokodilus ir kitus panašius, bet išnykusius roplius) išsivystė triaso laikotarpiu, maždaug prieš 248 mln. Atsirado krokodilai (grupė, kuriai priklauso aligatoriai, krokodilai, gharialai arba gavialai, kaimanai). kreidos periodu , maždaug prieš 98 milijonus metų, artėjant mezozojaus eros, roplių amžiaus, pabaigai.

Deinosuchus (reiškia „siaubingas krokodilas“) buvo didžiausias krokodilas, užaugantis iki 50 pėdų (15 metrų) ilgio. Jis gyveno vėlyvuoju kreidos periodu (maždaug prieš 146–65 mln. metų). Šis mėsėdis gyveno didelės seklios jūros, vadinamos Tethys jūra, pakrantėse, dengiančios didžiąją dalį Šiaurės Amerikos. Jis išgyveno iš žuvų ir galbūt kai kurių rūšių dinozaurai .

Labai mažai Deinosuchų fosilijų buvo rasti.

Pažiūrėkite daugiau gyvūnai, prasidedantys raide A