Galapagų lavos driežas

Lavos driežas

Galapagų lavos driežai (Microlophus albemariensis) yra gausiausias roplys Galapagų salose. Lavos driežai turi požiūrį ir, kaip ir dauguma Galapagų gyvūnų, santykinai nebijo žmonių ir gali būti gana arti. Lavos driežai gali užaugti iki pėdos ilgio, bet paprastai yra apie 5–6 colių ilgio.

„Lava Lizards“ spalvos skiriasi, o kai kurios gali būti gana gražios spalvos nuo margos pilkos iki dėmėtos vario arba juodos su auksinėmis juostelėmis. Lavos driežo patinas atrodo visiškai kitaip nei patelė, todėl yra didesnio dydžio ir ryškesnės spalvos. Patinų gerklė yra juoda ir geltona, o patelių – dažniausiai raudona. Spalvos ir dydis taip pat skiriasi įvairiose rūšyse ir netgi rūšies viduje.

Galapagų salose yra 7 skirtingos lavos driežų rūšys. Vienoje iš Galapagų salų yra tik viena lavos driežų rūšis, tačiau, nors jie yra pilkšvai geltonos spalvos, toliau paplūdimyje tarp juodų lavos uolų ta pati rūšis yra daug tamsesnė. Šios driežų rūšys bendrai vadinamos „lavos driežais“.

Šių driežų pasiskirstymas ir jų formos, spalvos bei elgsenos kitimas rodo šio salyno gyventojams būdingą prisitaikančios spinduliuotės reiškinį. Viena rūšis aptinkama visose centrinėse ir vakarinėse salose, kurios galbūt buvo susijusios žemesnio jūros lygio laikotarpiais, o po vieną rūšį aptinkama šešiose kitose periferinėse salose.

Bendras bruožas driežai yra pakeisti spalvą, jei joms gresia pavojus arba pasikeičia temperatūra.

Lavos driežai vaidina svarbų vaidmenį kontroliuojant per daug apgyvendintas vabzdžių populiacijas, tokias kaip Painted Locust. Jie yra bestuburių plėšrūnai ir gana dažnai valgo vienas kitą (kanibalizmas). Lavos driežai paprastai valgo augalus, ypač sausros metu.

Lavos driežų patinai yra ypač teritoriški, išskiria iškilią vietą ant riedulio viršūnės ir kraipo galvas aukštyn ir žemyn, nurodydami nuosavybės teisę. Šis vadinamasis „push-up“ elgesys išryškėja veisimosi metu, kurio pikas būna šiltuoju metų laiku.

Patinai turi didesnes teritorijas, kurios gali apimti keletą patelėms priklausančių. Patinai poruosis su visomis patelėmis, einančiomis per jų teritoriją. Maždaug kas mėnesį bus dedama nuo trijų iki šešių mažyčių kiaušinėlių (maždaug žirnio dydžio). Jie klojami giliuose dirvožemio iškasuose, kuriuos padarė patelės.

Maždaug po 12 mėnesių išsirita kiaušinėliai ir išlenda jaunikliai. Kūdikiai yra maždaug 2 colių ilgio. Šiame etape kūdikiai yra pažeidžiami plėšrūnų, tokių kaip paukščiai, gyvatės ir net milžiniški šimtakojai.

Išgyvenantys kūdikiai subręsta priklausomai nuo lyties. Patelės subręsta per 9 mėnesius, tačiau patinai nesubręsta apie 3 metus.

Kaip ir visi ropliai, Lavos driežai savo vidinę šilumą pasikliauja saule. Jų diena prasideda kaitinant šiltoje uoloje maždaug pusvalandį. Tada jie aktyviai medžioja, bet per karščius pasitraukia į pavėsingą vietą.

Temperatūrai vėl krentant, Lavos driežai vėl suaktyvėja. Naktį jie ilsisi po lapų pakratais ar žvyru, kad apsisaugotų nuo nakties vėsos.