Galapagų žemės iguana

Žemės iguana

The Galapagų žemės iguana primena mitines praeities būtybes-drakonus ilgomis uodegomis, naguotomis pėdomis ir spygliuotais keterais. Sausumos iguanos turi smailų nugaros keterą, kuri eina išilgai kaklo ir nugaros. Jie yra tvirto kūno su storomis užpakalinėmis kojomis ir mažesnėmis priekinėmis kojomis.

Sausumos iguanos turi trumpą buką galvą ir pleurodontinius dantis (dantys pritvirtinti prie šonų prie vidinės žandikaulio pusės, kaip ir kai kurių driežų). Jo uodega yra šiek tiek ilgesnė už kamieną. Tiesą sakant, šie nekenksmingi driežai yra gyvi ir šiandien, tačiau jiems gresia pavojus savo gimtojoje žemėje.

Galapagų salose aptinkamos dvi sausumos iguanų rūšys – ‘Conolophus subcristatus’ gimtoji šešiose salose, o ‘Conolophus pallidus’ – tik Santa Fė saloje. Jų gelsvai oranžinis pilvas ir rusvai raudona nugara daro juos spalvingesnius nei jų pusbroliai Jūrinė Iguana . Jie yra daugiau nei 1 metro (3 pėdų) ilgio, o rūšies patinas sveria 13 kilogramų.

Sausumos iguanos gyvena sausesnėse salų vietose, o rytais randamos išsiskleidusios po karšta pusiaujo saule. Tačiau norėdami pabėgti nuo vidurdienio saulės kaitros, jie ieško kaktusų, uolų, medžių ar kitos augmenijos pavėsio.

Naktimis jie miega žemėje iškastuose urvuose, kad išsaugotų kūno šilumą. Žemės iguanos įspūdingai bendrauja su Darvino kikiliais, pakyla nuo žemės ir leidžia mažiesiems paukščiams pašalinti erkes.

Sausumos iguanos daugiausia minta mažai augančiais augalais ir krūmais, tokiais kaip kaktusai, taip pat nukritusiais vaisiais ir kaktusų trinkelėmis, įskaitant augalų spyglius. Šie sultingi augalai aprūpina juos maistu ir drėgme, kurios jiems reikia per ilgus ir sausus laikotarpius.

Sausumos iguanos subręsta nuo 8 iki 15 metų. Patinai yra teritoriniai ir agresyviai gins konkrečias sritis, kuriose paprastai yra daugiau nei viena patelė. Teritorinės demonstracijos apima greitą galvos linktelėjimą, o kartais – kandžiojimo ir uodegos mušimo mūšį.

Pasibaigus poravimosi laikotarpiui, iguanų patelės migruoja į tinkamas vietas lizdams kurti ir deda nuo 2 iki 25 kiaušinius į urvą, iškastą smėlio dirvožemyje. Patelė trumpai gina urvą, kad toje pačioje vietoje neperėtų kitos patelės.

Jaunos iguanos išsirita po 3–4 mėnesių ir užtrunka maždaug savaitę, kol išsikasa iš lizdo. Jei jos išgyvens pirmuosius sunkius gyvenimo metus, kai maisto dažnai trūksta ir plėšrūnai kelia pavojų, sausumos iguanos gali gyventi ilgiau nei 50 metų.

Dalis prisitaikymo prie sausesnės aplinkos apima energijos taupymą lėtai judant. Dėl to gyvūnai atrodo tingūs arba kvaili. Sausumos iguanos įsikasa į žemę, sukurdamos tunelius, kuriuose yra vieta lizdams, pavėsis dieną ir apsauga naktį.

Charlesas Darwinas lankėsi Galapagų salose 1835 m., rašė apie sausumos iguanų gausą. Tačiau kai banginių medžiotojai ir naujakuriai 1800-ųjų pradžioje pradėjo lankytis Galapaguose, jie atsivežė ožkų, kiaulių, šunų, kačių ir kitų naminių gyvūnų. Laikui bėgant šie gyvūnai pabėgo arba buvo palikti, o rezultatas buvo drastiškas. Katės medžioja jaunas iguanas, o šunys – suaugusius. Ožkos išnaikina visas augmenijos sritis, nuo kurių iguanos priklauso maistui. Šiandien gausios iguanos, apie kurias rašė Darvinas Santjago sala yra išnykę. Kai kuriose kitose salose jų beveik neliko.