Gyvatės

Gyvatės yra labai didelė ilgųjų roplių grupė. Mūsų planetoje yra daugiau nei 2500 skirtingų gyvačių rūšių.

Gyvatės gyvena įvairiose sausumos ir vandens buveinėse. Gausiausios gyvatės ir didžiausios gyvatės aptinkamos atogrąžų klimato zonose, pavyzdžiui, atogrąžų miškuose.

Gyvatės randamos visuose pasaulio žemynuose, išskyrus Antarktidą, kur joms per šalta išgyventi. Taip pat nėra gyvačių, kilusių iš Havajų, Islandijos, Airijos ar Naujosios Zelandijos.

Gyvatės charakteristikos

Gyvatės turi ilgą, siaurą kūną su žvyneliais, dengiančiais jų odą. Gyvatės neturi akių vokų, išorinių ausų angų ir kojų, nors kelios gyvatės, pvz. boa konstriktoriai pitonai turi nedideles (paslėptas arba paslėptas) užpakalines kojas, kurios yra mažyčiai, nagais apaugę pirštai, žinomi kaip „išangės spurtai“, kurie naudojami sugriebti poravimosi metu. Augdamos gyvatės numeta seną odą ir reguliariai akis dengiančią plėvelę. Kaip ir kiti ropliai, gyvatės yra šaltakraujos.

Gyvatės gyvuoja milijonus metų. Gyvatės egzistavo dinozaurų laikais. Gyvatės buvo labai modernūs ropliai, palyginti su dinozaurais. Gyvatės pirmą kartą pasirodė vėlyvuoju kreidos periodu (maždaug prieš 146 milijonus metų), dinozaurų laikų pabaigoje. Taigi vėlyvieji dinozaurai, tokie kaip Tyrannosaurus Rex ir Triceratops, buvo šalia, kai išsivystė pirmosios gyvatės. Gyvačių dieta būtų buvusi šiltakraujų žinduolių ir jie galėtų pamatyti, ar potencialus grobis buvo šiltakraujis, ar šaltakraujis. Kadangi dauguma arba visi dinozaurai buvo šaltakraujai, labai retai gyvatė iš jų gamindavo valgį.

Mažiau nei trečdalis visų gyvačių yra nuodingos o mažiau nei 300 gali būti mirtini žmonėms.

Brahminy blind gyvatės yra mažiausios gyvatės pasaulyje, kurių ilgis yra du coliai. The anakonda turbūt yra didžiausia gyvatė ir gali siekti 38 pėdų ilgį.

Gyvatės randamos daugelyje buveinių, įskaitant vandenyje, miškuose, dykumose ir prerijose.

Kaip ir dauguma roplių, gyvatės yra ektotermos, o tai reiškia, kad jos pačios turi reguliuoti savo kūno temperatūrą. Gyvatės kaitinasi saulėje, kad sušiltų, ir persikelia į vėsesnes vietas, kad atsivėsintų. Žiemos mėnesiais gyvatės žiemoja.

Gyvatės pojūčiai

Nors gyvatės regėjimas yra nepastebimas (paprastai jis geriausias medžių rūšims ir blogiausias urvinėms rūšims), ji gali aptikti judėjimą. Kai kurios gyvatės, pavyzdžiui, Azijos vynmedžių gyvatė, turi žiūroną (kurioje abi akys naudojamos kartu). Daugumos gyvačių lęšis juda pirmyn ir atgal akies obuolyje, kad sufokusuotų. Be akių, kai kurios gyvatės (angis, pitonas ir kai kurie boa) turi infraraudoniesiems spinduliams jautrius receptorius giliuose grioveliuose tarp šnervės ir akies, kurie leidžia joms iš tikrųjų matyti spinduliuojamą šilumą.

Gyvatės neturi išorinių ausų, tačiau abiejose galvos pusėse po oda yra kaulas, vadinamas „kvadratu“, kuris nukreipia garsą į sraigę. Jų klausa jautriausia maždaug 200–300 Hz dažniams.

Gyvatė užuodžia savo šakotu liežuviu surinkdama ore esančias daleles, tada perduodama jas į burnoje esantį Jacobsono organą (jutimo organą) ištirti. Šakutė liežuvyje suteikia gyvatei tam tikrą kryptingą uoslę. Kūno dalis, kuri tiesiogiai liečiasi su žemės paviršiumi, yra labai jautri vibracijai, todėl gyvatė gali pajusti artėjančius kitus gyvūnus.

Gyvatės dieta

Visos gyvatės yra mėsėdžiai (mėsėdžiai). Gyvatės minta graužikais ir kitais žinduoliais, paukščiais, ropliais, žuvimis, varliagyviais, vabzdžiais ir kiaušiniais. Kai kurios gyvatės (pvz., kobros, žalčiai ir barškučiai) yra nuodingos ir užmuša arba paralyžiuoja savo grobį, suleisdamos nuodų per tuščiavidurius iltis. Nuodingų gyvačių nuodai paralyžiuoja nervų sistemą, sukelia širdies ir plaučių nepakankamumą arba sukelia vidinį grobio kraujavimą.

Kai kurioms gyvatėms patinka Gerai ir anakondos , nužudo savo grobį suspausdami jį iki mirties, suspaudimas ne visada sutraiško aukas, o neleidžia jai kvėpuoti ir uždusina. Gyvatės nekramto savo maisto ir net nekanda jo į gabalus, jos tiesiog praryja maistą visą.

Pavalgusios gyvatės tampa neaktyvios, kol virškina maistą. Virškinimas yra intensyvi veikla, ypač suvalgius labai didelį grobį. Rūšių, kurios maitinasi tik nereguliariais laiko tarpais, visas jų žarnynas susilpnėja tarp valgymų, kad būtų taupoma energija, o virškinimo sistema „sureguliuojama“ iki pilno pajėgumo per 48 valandas nuo grobio suvartojimo. Tiek daug medžiagų apykaitos energijos dalyvauja virškinime, kad tokių rūšių, kaip meksikietiškos barškuolės, kūno temperatūra pakyla net iki 14 laipsnių Celsijaus virš supančios aplinkos. Dėl šios priežasties gyvatė, sutrikusi po to, kai neseniai pavalgė, dažnai atgaivina savo grobį, kad galėtų pabėgti nuo jaučiamos grėsmės. Tačiau netrikdomas virškinimo procesas yra labai efektyvus, ištirpdantis ir sugeriantis viską, išskyrus plaukus ir nagus, kurie išsiskiria kartu su šlapimo rūgšties atliekomis. Buvo žinoma, kad gyvatės kartais miršta bandydamos praryti per didelį gyvūną. Gyvačių virškinimo skysčiai nesugeba virškinti daugumos augalinių medžiagų, kurios per virškinimo sistemą praeina dažniausiai nepaliestos.

Didelis valgis kai kurias gyvates ilgą laiką numalšins alkį. Suvalgę didelį grobį, anakondos ir pitonai gali gyventi iki metų, neieškodami maisto. Gyvatės dažniausiai medžioja naktį.

Gyvatės reprodukcija

Gyvačių dauginimasis skiriasi priklausomai nuo rūšių – kai kurios deda kiaušinėlius, kaip ir dinozaurai, kai kurios atsiveda jauniklius, kaip ir žinduoliai. Kiaušinių ir išsiritusių jauniklių nesirūpina nė vienas iš tėvų, išskyrus kai kurias Python rūšis.

Kai kurios rūšys yra ovoviviparos ir išlaikyti kiaušinius savo kūne, kol jie bus beveik paruošti išsiritimui. Neseniai buvo patvirtinta, kad kai kurios gyvačių rūšys yra visiškai gyvybingos, pavyzdžiui, žalioji anakonda, maitinanti savo jauniklius per placentą ir trynio maišelį, o tai labai neįprasta tarp roplių. Kiaušinių išlaikymas ir gyvas gimimas dažniausiai, bet ne išimtinai, yra susiję su šalta aplinka, nes jauniklių išlaikymas patelės viduje leidžia jai veiksmingiau kontroliuoti temperatūrą nei tuo atveju, jei besivystantys jaunikliai būtų išoriniuose kiaušiniuose.

Manoma, kad gyvatės gamtoje gyvena daugiau nei 20 metų, tačiau nelaisvėje kai kurios rūšys išgyvena net 50 metų.