Lygumų zebras

The Lygumų zebras (Equus quagga, anksčiau Equus burchelli) yra labiausiai paplitusi ir geografiškai plačiai paplitusi zebro forma. Šie zebrai kažkada buvo rasti lygumose ir pievose nuo Etiopijos pietų iki pat Rytų Afrikos iki pat Angolos ir rytinės Pietų Afrikos. Lygumų zebrai gyvena atvirose, žole apaugusiose lygumose arba gerai žolėtose miškuose.

Lygumų zebrų skaičius yra daug mažesnis nei kadaise dėl žmogaus veiklos, pavyzdžiui, mėsos ir odų medžioklės, taip pat invazijos į didelę jų buvusios buveinės dalį, tačiau jie vis dar paplitę medžiojamųjų gyvūnų rezervatuose.

Lygumų zebrų charakteristikos

Plains Zebra yra vidutinio dydžio ir storo kūno, santykinai trumpomis kojomis. Tiek patinai, tiek patelės lygumų zebrai yra maždaug 1,4 metro (4,6 pėdos) aukščio ties pečiais, yra maždaug 2,3 metro (8 pėdų) ilgio ir sveria apie 294 kilogramus (646 svarus), tačiau patinai gali sverti 10 % daugiau nei patelės.

Kaip ir visi zebrai, jie yra drąsiai dryžuoti juodai baltai ir nėra dviejų visiškai vienodų individų. Visų priekinėje kūno dalyje yra vertikalios juostelės, kurios eina link horizontalių juostelių ant užpakalinės dalies. Šiaurinės lygumų zebro rūšys pasižymi siauresniais ir labiau apibrėžtais dryžiais, o pietinėse populiacijose apatinėse dalyse, kojose ir užpakaliniuose ketvirčiuose yra mažiau dryžių.

Kaip ir visi zebrai, lygumų zebrai turi ūmų regėjimą ir klausą, o tai padeda anksti aptikti plėšrūnus. Jie taip pat turi puikų skonio pojūtį, dėl kurio gali pastebėti nedidelius maisto kokybės pokyčius.

Lygumų zebrų dieta

Šie zebrai du trečdalius dienos ganosi ant raudonos avižų žolės, žievės, šaknų ir stiebų. Jie taip pat valgys įvairią žolę, taip pat šiek tiek daugiau naršys, pavyzdžiui, lapus ir šakeles. Lygumų zebrai gyvena rytų ir pietryčių Afrikoje, kur yra tik du sezonai – drėgnas ir sausas. Zebrai priklauso nuo kritulių maistui ir vandeniui, todėl norėdami sekti liūtis turi eiti į didelę migraciją. Zebras migruos iki 700 mylių maisto. Kiti ganytojai taip pat turi daryti tą patį. Lygumų zebras negali išgyventi labai ilgai be vandens ir turi būti bent 25–30 kilometrų atstumu nuo vandens šaltinio.

Lygumų zebrų socialinė struktūra

Lygumų zebrai apsistoja eržilo arba patinų ir kelių kumelių šeimyninėse grupėse, tačiau skirtingos šeimos susiburs į milžiniškas šimtų zebrų bandas. Ganomos bandos susimaišys su gnu, stručiais ir antilopėmis ir netgi taps priklausomos nuo jų kaip papildomos apsaugos nuo plėšrūnų. Zebrai visada yra užimti, budrūs ir labai triukšmingi. Jie skleidžia daug garsų. Lietingo sezono metu Serengetyje gali susidaryti iki 10 000 individų bandos, kurios yra viena iš paskutinių didžiųjų laukinės gamtos reginių pasaulyje.

Lygumų zebrai bendrauja tarpusavyje. Kumelės, atskirtos nuo kumeliukų, skleis „šnypščiantį“ garsą, o įspėja apie pavojų. Zebro pavojaus signalas yra „raudojimas“, kurį jie visi skleidžia bėgdami nuo plėšrūnų.

Kumelės egzistuoja hierarchijoje, kai alfa patelė pirmoji susiporuoja su eržilu ir vadovauja grupei. Kai į grupę įtraukiamos naujos kumelės, kitos kumelės jas sutinka priešiškai. Taigi eržilas turi apsaugoti naujas kumeles, kol agresija nurims.

Zebrai stiprina savo socialinius ryšius tvarkydami. Haremo nariai dantimis ir lūpomis graužia ir braukia išilgai kaklo, pečių ir nugaros. Motinos ir kumeliukų jaunikis dažniausiai seka broliai ir seserys. Priežiūra parodo socialinį statusą ir palengvina agresyvų elgesį.

Lygumų zebrų reprodukcija

Laukinėje gamtoje kumelės lytiškai subręsta nuo 2 iki 4 metų. Patinai gali varžytis dėl kumelių sulaukę maždaug 4 metų amžiaus. Rinkdami pateles veisimui, konkuruojantys eržilai įnirtingai varžosi vienas kitą stumdydami, spardydami ir kandžiodami. Patinui įkūrus haremą retai kada ginčijamasi dėl jo nuosavybės, nebent jis yra netinkamas ar serga. Zebro nėštumo laikotarpis yra apie 12–13 mėnesių (365–390 dienų).

Kadangi kumelė gali patekti į rują (paruošta veistis) per kelias dienas po atsivedimo, ji gali pastoti beveik kasmet. Patelė dažniausiai atsiveda vieną kumeliuką, nes dvyniai pasitaiko retai. Gimęs kumeliukas sveria apie 70 svarų (32 kilogramus). Kumeliukas gali stovėti beveik iš karto ir pabėgti per dieną. Nors kumeliukas gali ganytis per savaitę po gimimo, jie žindo iki 16 mėnesių.

Vidutinis kūdikių mirtingumas yra apie 50%, daugiausia dėl liūtų ir dėmėtųjų hienų plėšrūnų. Vidutinė lygumų zebro gyvenimo trukmė yra 20–25 metai gamtoje ir 40 metų nelaisvėje.

Lygumų zebra plėšrūnai

Lygumų zebrų pagrindiniai plėšrūnai yra liūtai ir dėmėtosios hienos. Nilas krokodilai taip pat kelia didelę grėsmę upių kirtimo metu. Laukiniai šunys , gepardai ir leopardai taip pat grobia zebrus, nors jų keliamos grėsmės paprastai yra nedidelės. Siekdamas apsisaugoti nuo sausumos plėšrūnų, Zebra traukiasi į atviras vietas, kuriose naktį gerai matomas.

Lygumų zebrų porūšis

Granto zebras

Lygumų zebras išsiskyrė į keletą porūšių, iš kurių du dabar yra išnykę. Granto zebras (Equus burchelli boehmi), pavaizduota kairėje, yra labiausiai paplitęs lygumų zebrų porūšis. Granto zebras yra geriausiai ištirtas lygumų zebras, o didžioji dalis to, ką žinome apie rūšies elgesį ir biologiją, gaunama iš darbo su šiuo porūšiu laukinėje gamtoje ir zoologijos soduose.

Plačios juodos juostelės baltame fone (skelbiama, kad afrikiečiai mato baltas juosteles juodame fone), šis porūšis yra zebras, dažniausiai matomas zoologijos soduose visame pasaulyje. Gamtoje jo paplitimas tęsiasi nuo pietų Sudano per Rytų Afriką į pietus iki Zambesi upės.

Laukinėje gamtoje gali būti likę apie 300 000, vien Serengeti-Maros lygumose yra apie 150 000 lygumų zebrų. Lietingojo sezono metu Serengetyje gali susidaryti iki 10 000 individų bandos, kurios yra viena iš paskutinių didžiųjų laukinės gamtos reginių pasaulyje.

Chapmano zebras

The Chapmano zebras arba Damaros zebras (Equus burchelli antiquorum) yra lygumų zebro porūšis, kilęs iš Angolos ir Namibijos per šiaurinę Pietų Afriką iki Transvaalio. Jam būdingas plačių tamsių juostelių raštas, besikeičiantis su plonomis šviesiomis šešėlių juostelėmis. Ant užpakalinių ketvirčių juostelės išblunka į rusvą kūno spalvą, o ant kojų jų visai nėra.

Burchelio zebras

Kitas pietinis lygumų zebro porūšis Burchelio zebras (Equus burchelli burchelli), dabar išnykęs, trūko juostelių ant užpakalinių ketvirčių. Jo pagrindinė kūno spalva buvo rausvai geltona.

Burchelio zebras egzistavo nuo pietinės Botsvanos iki Pietų Afrikos Orange Free State. Kai europiečių gyvenvietė išplito į šiaurę nuo kyšulio iki kolonijinės Pietų Rodezijos, šis porūšis buvo medžiojamas iki išnykimo. Laukinės bandos išnyko iki 1910 m., o paskutinis žinomas individas mirė Berlyno zoologijos sode 1918 m.

Lygumų zebrų apsaugos būklė

Pavojus lygumų zebrams kelia mažiau nerimą nei kitų zebrų. Lygumų zebras yra gausiausias laukinis arklių šeimos atstovas, kurio platus asortimentas, o jų skaičius tikriausiai viršija 750 000. Tačiau vietiniu lygmeniu lygumų zebrui vis dar gresia medžioklė ir buveinių pasikeitimas dėl ūkininkavimo ir kitokio ūkininkavimo.