Meškėnas

The Meškėnas (Procyon lotor) yra procyonidae šeimos atstovas, mažų, paprastai liekno kūno ir ilgų uodegų gyvūnų šeimos narys.

Išskyrus kinkajou, visi procionidai turi juostuotas uodegas ir ryškias veido žymes. Meškėnas yra vidutinio dydžio žinduolis, kilęs iš Šiaurės Amerikos borealinių miškų.

Žodis „meškėnas“ kartais rašomas „meškėnas“. XX amžiaus viduryje meškėnai buvo pristatyti ir dabar yra plačiai paplitę visoje Europos žemyninėje dalyje.

Meškėnas aprašymas

Meškėnas

Meškėnai yra maždaug 41–71 centimetro (16,1–28,0 colio) kūno ilgio ir sveria nuo 3,9 iki 9,0 kilogramų (8,6–19,8 svaro). Paprastai meškėnų patinai yra 15–20 % sunkesni už pateles. Dėl riebalų kaupimosi meškėnai žiemą gali sverti dvigubai daugiau nei pavasarį. Jų pečių aukštis yra nuo 22,8 iki 30,4 centimetro (9,0–12,0 colio). Meškėnai turi krūminę uodegą, kurios ilgis gali būti nuo 19,2 iki 40,5 centimetro (7,6–15,9 colio).

Meškėnai turi labai išskirtinę veido kaukę, pagal kurią aplink akis yra juodo kailio plotas, kontrastuojantis su juos supančia balta veido spalva. Tai kartais vadinama „banditų kauke“. Jų ausys yra šiek tiek suapvalintos ir taip pat apvadintos baltu kailiu. Kitose jų kūno vietose ilgi ir standūs apsauginiai plaukeliai, kurie išleidžia drėgmę, dažniausiai būna pilkšvos spalvos. Meškėnai turi tankų apatinį kailį, kuris sudaro beveik 90% jų kailio ir izoliuoja juos nuo šalto oro. Jų uodegos turi pakaitomis šviesius ir tamsius žiedus.

Meškėnai turi plantacines pėdas (kulnas ir padas liečia grindis) ir gali sėdėti ant užpakalinių kojų ir priekinėmis letenomis apžiūrėti objektus. Tiek priekinės, tiek užpakalinės pėdos turi penkis pirštus. Meškėnai negali greitai bėgti ar šokti labai toli, nes turi tik trumpas kojas, tačiau meškėnai gali plaukti maždaug 4 mylių per valandą greičiu ir gali išbūti vandenyje kelias valandas.

Meškėnai turi itin jautrias priekines letenas. Itin jautrios priekinės letenos su penkiais laisvai stovinčiais pirštais yra apsuptos plonu nuospaudų sluoksniu. Virš aštrių, neištraukiamų nagų išsidėstę vibrosai gali atpažinti objektus net nepaliesdami. Nuostabu, kad stovėjimas šaltame vandenyje, žemesnėje nei 10 laipsnių Celsijaus, neturi jokios įtakos šioms jautrioms vietoms.

Manoma, kad meškėnai yra daltonikai, tačiau jų akys yra gerai prisitaikiusios pajusti žalią šviesą. Meškėnai turi aštrią klausą ir gali suvokti aukštus iki 50–85 kHz tonus, taip pat labai tylius garsus, tokius kaip po žeme skleidžiami sliekai.

Meškėno buveinė

Namų forma ir dydis skiriasi priklausomai nuo lyties ir buveinės, o suaugusieji reikalauja daugiau nei dvigubai didesnių plotų nei jaunikliai. Senų ąžuolų ar kitų medžių įdubas ir uolų plyšius meškėnai mėgsta miegoti, žiemoti ir paklotus. Jei tokių uogų nėra, meškėnai naudoja kitų žinduolių iškastus urvus, tankų pomiškį ar medžių tarpukojį. Meškėnai niekada nesukuria urvų daugiau nei 1200 pėdų atstumu nuo nuolatinio vandens šaltinio.

Meškėno dieta

Nors dažniausiai yra naktiniai, meškėnai kartais būna aktyvūs dienos šviesoje, kad galėtų pasinaudoti turimais maisto šaltiniais. Meškėnai yra visaėdžiai ir minta augaliniu maistu bei stuburiniais gyvūnais. Jų mitybą pavasarį ir vasaros pradžioje sudaro daugiausia vabzdžių , kirminų ir kiti gyvūnai, kuriuos jau galima įsigyti metų pradžioje, meškėnai renkasi vaisius ir riešutus, kurie pasirodo vasaros pabaigoje ir rudenį, nes jie turi daug kalorijų, kad sukauptų riebalų atsargas žiemai. Žuvys ir varliagyviai yra pagrindiniai jų grobis stuburiniai gyvūnai.

meškėnai

Meškėno elgesys

Kažkada buvo manoma, kad meškėnai yra pavieniai gyvūnai Tačiau nauji įrodymai atskleidė, kad meškėnai grupuojasi į patelių arba patinų grupes. Giminingos meškėnų patelės dažnai turi bendrą erdvę, susitinka valgyklose ar miegamosiose vietose. Meškėnų patinai gyvena kartu nedidelėmis maždaug 4 individų grupėmis, kad išlaikytų savo pozicijas prieš galimus plėšrūnus ar tos pačios rūšies užpuolikus, ypač poravimosi sezono metu. Meškėnai savo teritorijas žymi naudodami šlapimą, išmatas ir liaukų sekretą, dažniausiai pasiskirstytą su išangės liaukomis.

Meškėnai turi 13 atpažintų vokalinių skambučių, iš kurių 7 naudojami bendraujant tarp mamos ir kačių (jaunų), vienas iš jų yra paukščių čiurlenimas.

Meškėnai yra išdykę gyvūnai, tačiau jie taip pat yra gana protingi. Tyrimas parodė, kad meškėnai sugebėjo atidaryti 11 iš 13 sudėtingų spynų per mažiau nei 10 bandymų ir vėliau neturėjo problemų, kai spynos buvo pertvarkytos arba apverstos aukštyn kojomis. Meškėnas taip pat turi labai gerus prisiminimus.

Meškėno reprodukcija

Meškėnų veisimosi sezonas vyksta pavasarį nuo sausio pabaigos iki kovo vidurio. Po maždaug 65 dienų nėštumo laikotarpio meškėnų patelės atsiveda 2–5 jauniklius (rinkinius). Gimimo metu rinkiniai yra 9,5 centimetro (3,7 colio) ilgio ir sveria nuo 60 iki 75 gramų (2,1–2,6 uncijos). Rinkiniai gimdami yra akli ir kurtieji, nors jų kaukė jau išsiskiria iš šviesaus kailio.

Jie pirmą kartą atveria akis maždaug po 21 dienos. Kai rinkiniai sveria apie 1 kilogramą (2,2 svaro), jie pradeda tyrinėti už duobės ribų. Pirmą kartą kietą maistą jie vartoja po 6–9 savaičių.

Jaunus meškėnus augina mamos, kol jie rudenį išsiskirsto iš būrelio. Kadangi kai kurie patinai agresyviai elgiasi negiminingų rinkinių atžvilgiu, motinos izoliuos save nuo kitų meškėnų, kol jų rinkiniai bus pakankamai dideli, kad galėtų apsiginti. Meškėno gyvenimo trukmė gamtoje yra 1–3 metai, tačiau žinoma, kad ir laukiniai, ir nelaisvėje laikomi meškėnai gyvena iki 16 metų.

Nelaimingi atsitikimai keliuose yra dažna meškėnų mirties priežastis. Bobcats grobuonis, kojotai ir kiti plėšrūnai nėra reikšminga mirties priežastis, ypač todėl, kad stambesni plėšrūnai buvo išnaikinti daugelyje meškėnais apgyvendintų vietovių.