Lauko pelėnas

The Lauko pelėnas (Microtus agrestis) taip pat žinomas kaip trumpauodegis pelėnas. Pelėnas yra vienas iš labiausiai paplitusių smulkiųjų graužikų Didžiosios Britanijos ir Europos kaimuose. Jis randamas visoje britų žemyne, tačiau ji negyvena Airijoje, Meno saloje ar Šiaurės salose.

Kaip svarbus pelėdų ir kai kurių kitų plėšrūnų maisto šaltinis, jų populiacija pasiekia aukščiausią tašką ir sumažėja per 3–5 metų ciklą. Jis labai panašus į pelėną (Clethionomys glareolus), tačiau pastarasis turi raudonai rudą kailį, ilgesnę uodegą ir iškilesnes ausis nei lauko pelėnas.

Yra Orknio pelėnas (Microtus arvalis), randamas tik Orknio salose Škotijoje ir Gernsio kanalo saloje. Jis panašus į pelėną, tačiau yra gilesnės rudos spalvos, šiek tiek ilgesnis ir sunkesnis.

Apskaičiuota, kad pelėnų populiacija prieš veisimosi sezoną viršija 75 mln.

Lauko pelėnų aprašymas

Laukinio pelėno galvos ir kūno ilgis yra 8–13 centimetrų, uodega – apie trečdalį kūno ilgio. Laukinių pelėnų svoris gali labai skirtis nuo 14 iki 50 gramų. Jie turi į pelę panašią nosį, tačiau ji yra šiek tiek bukesnė. Laukiniai pelėnai yra padengti kailiu, kuris nuo geltonos/rudos iki pilkšvos spalvos. Jų apatinė dalis yra balta, o akys mažos.

Laukinių pelėnų buveinės

Laukiniai pelėnai gyvena pievose, pievose ir pelkynuose. Jie renkasi daugiausia atviras, žolėtas buveines su tankia žemės danga. Jie ypač mėgsta apaugusius laukus su drėgna spygliuota žole. Pelėnai taip pat aptinkami pelkėse ir gyvatvorėse. Paprastai jų nėra dirbamoje ariamoje žemėje.

Pelėnų dieta

Pelėnams maistas – daugiausia sultingi žolės stiebai ir žali lapai, tačiau valgomos ir šaknys, svogūnėliai bei žievė, ypač žiemą, kai sunku rasti šviežios augmenijos.

Pelėnų elgesys

Laukiniai pelėnai aktyvūs dieną ir naktį. Jie gali būti agresyvūs ir kiekvienas turi savo nedidelę teritoriją, kurią įnirtingai gina nuo kitų pelėnų. Jie triukšmingai kovoja, skleisdami garsius cypimus ir piktus plepėjimus. Kiekvienas pelėnas nutiesia kilimo ir tūpimo takus tarp žolės stiebų, kurių centras paprastai yra ant žandikaulių, kur jis peri lizdus.

Nors pelėnai kasa urvus, dažniausiai lizdus jie stato virš žemės, žolių stiebų apačioje, kartais apsaugotus akmeniu ar rąstu. Jie daro mažas požemines ertmes, kuriose žolė laikoma žiemai.

Laukiniai pelėnai yra vieni iš gausiausių Didžiosios Britanijos žinduolių, o kadangi jie yra sunkūs veisėjai, palankioje buveinėje esančių populiacijų skaičius dažnai padidėja iki tūkstančių ir yra žinomas kaip „pelėnų maras“. Kai taip nutinka, konkurencija dėl vietos ir maisto bei padidėjusi agresija lemia mažiau sėkmingą veisimąsi, o tai lemia populiacijos mažėjimą.

Kaip minėta, populiacijų svyravimai paprastai vyksta 3–5 metų ciklais. Kai kurios plėšrūnų populiacijos taip pat didėja, nes didėja pelėnų populiacija. Pelėdos yra pagrindinis pelėdų maistas, sudarantis 90 procentų jų raciono. Pelėnų trūkumas turi įtakos auginamų jaunų pelėdų skaičiui.

Kiti plėšrūnai apima lapės , stos , žebenkštis , vėgėlės ir gyvatės .

Lauko pelėnų dauginimasis

Lauko pelėnai veisiasi kovo–spalio mėnesiais, tačiau gali tęstis ir gruodžio mėnesį. Patelės susilaukia 4–6 jauniklius po 18–20 dienų nėštumo laikotarpio. Jauni pelėnai gimsta sausos žolės lizde, dažniausiai pasislėpę storame žole apaugusiame kušelyje.

Patinai gali perėti sulaukę 40 dienų, patelės – 28 dienų. Todėl per metus jie gali užvesti 2–7 vadas po 4–6 jauniklius. Jaunikliai užaugino kailį 10 dienų ir yra nujunkomi maždaug 16 dienų. Laukinio pelėno gyvenimo trukmė yra apie 2 metus.